L'impatto della discriminazione sull'elevato rischio di HIV nelle donne transgender

Le donne transgender, in particolare quelle provenienti da contesti razziali ed etnici emarginati, devono affrontare tassi di HIV sproporzionatamente elevati. Nonostante ciò, manca un sistema di sorveglianza standardizzato che raccolga dati per comprendere i fattori che contribuiscono all’elevato rischio di contrarre il virus. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno condotto un’indagine volta a raccogliere e valutare i dati comportamentali relativi alla prevenzione e al rischio di HIV tra le donne transgender. I risultati, delineati nel Morbidity and Mortality Weekly Report del CDC, evidenziano la significativa emarginazione sociale ed economica vissuta dalle donne trans come potenziale fattore che contribuisce all’aumento del rischio di HIV.  

 

Oltre 1.600 donne transgender hanno partecipato al sondaggio in sette città degli Stati Uniti tra il 2019 e il 2020, sottoponendosi al test HIV come parte dello studio. Incredibilmente, il 42% dei partecipanti è risultato positivo all’HIV. Analizzando i numeri, le donne trans nere hanno dovuto affrontare un tasso ancora più alto, pari al 62%, rispetto al 35% per le donne trans ispaniche e latine e al 17% per le donne trans bianche. Questi risultati sottolineano l'urgente necessità di interventi mirati e sistemi di supporto per affrontare le sfide specifiche affrontate dalle donne transgender, in particolare quelle che si trovano all'intersezione tra l'emarginazione razziale ed etnica.

 

Un aspetto fondamentale del rapporto sottolinea che la discriminazione subita dalle donne trans amplifica la loro vulnerabilità a varie condizioni, come la violenza, la condizione di senzatetto e la carcerazione, aumentando in definitiva il rischio di contrarre l'HIV. Gli autori sottolineano la necessità di un approccio globale, che integri servizi abitativi, supporto sanitario comportamentale, opportunità di lavoro, assistenza medica che affermi il genere e servizi clinici per migliorare le circostanze di vita e la qualità generale della vita delle donne transgender.

 

Consapevolezza e utilizzo della PrEP 

Esplorando l'utilizzo della PrEP, oltre 900 intervistati, identificati come HIV negativi, erano idonei al suo utilizzo. La PrEP, una pillola quotidiana, vanta un’efficacia del 99% nel ridurre il rischio di trasmissione dell’HIV attraverso il sesso, ma la sua adozione tra gli adulti idonei negli Stati Uniti rimane limitata.  

 

All'interno del gruppo intervistato, un incoraggiante 92% era a conoscenza della PrEP, mentre il 57% ne aveva discusso di recente con un operatore sanitario. Tuttavia, solo un terzo (32%) lo aveva utilizzato di recente. In particolare, coloro che avevano ricevuto assistenza sanitaria o copertura specifica per transgender, avevano più partner sessuali, avevano avuto rapporti sessuali senza preservativo nell’ultimo anno o erano a conoscenza che il loro ultimo partner fosse affetto da HIV avevano maggiori probabilità di utilizzare la PrEP. Inoltre, le donne trans nere, ispaniche e latine hanno mostrato una maggiore probabilità di utilizzo della PrEP rispetto alle loro controparti bianche. Sebbene la diffusione rimanga relativamente bassa, il rapporto rileva ottimismo nella maggiore consapevolezza rispetto agli studi precedenti.

 

L'impatto della discriminazione sul lavoro

Negli Stati Uniti, l'accesso all'assicurazione sanitaria spesso dipende dall'occupazione, creando un collegamento diretto tra la sicurezza del lavoro e un'assistenza sanitaria a prezzi accessibili. Incredibilmente, il 10% degli intervistati ha dichiarato di essere stato licenziato nell’ultimo anno esclusivamente a causa della propria identità transgender, mentre il 32% ha incontrato difficoltà a trovare un lavoro per lo stesso motivo. Nell’ultimo anno, un’incredibile cifra di sette donne transgender su dieci ha subito almeno una forma di discriminazione sul lavoro.  

 

Tra coloro che sono alle prese con sfide lavorative, il 62% aveva una copertura Medicaid. È interessante notare che gli intervistati negli stati in cui Medicaid copre l’assistenza a favore dell’affermazione del genere hanno dovuto affrontare meno ostacoli, mentre quelli senza tale copertura avevano il doppio delle probabilità di incontrare difficoltà lavorative. In modo allarmante, quasi il 22% di coloro che lottano per trovare lavoro erano completamente privi di assicurazione.  

 

I risultati suggeriscono un ciclo preoccupante in cui la discriminazione sul lavoro non solo limita l'accesso all'assistenza sanitaria, ma può anche portare le donne transgender ad adottare comportamenti rischiosi, come il lavoro sessuale di sopravvivenza, aumentando la loro vulnerabilità all'HIV.

 

Ormoni che affermano il genere senza prescrizione Tra le donne trans

Un altro aspetto critico esplorato nello studio è l'uso di ormoni non soggetti a prescrizione per l'affermazione del genere. Per molte donne transgender, l’accesso ai trattamenti ormonali può essere ostacolato dai costi, dalle limitazioni assicurative e dalla mancanza di operatori sanitari inclusivi. Analizzando le risposte di quasi 1.200 partecipanti, lo studio ha scoperto che quelli con uso recente di assistenza sanitaria o copertura assicurativa per ormoni che affermano il genere avevano meno probabilità di ricorrere a trattamenti senza prescrizione. Tuttavia, gli individui che si trovano ad affrontare i senzatetto o che sono impegnati nel lavoro sessuale per sopravvivere avevano maggiori probabilità di optare per ormoni senza prescrizione. Inoltre, gli individui più giovani (18-29 anni) erano più inclini all’uso di ormoni senza prescrizione.  

 

I ricercatori sottolineano la necessità di approfondire le motivazioni che stanno dietro la scelta di ormoni senza prescrizione. In un panorama in cui la legislazione anti-trans è in aumento, colpendo in particolare sia i giovani che gli adulti, lo studio sottolinea il potenziale impatto dell'accesso limitato alle prescrizioni per le donne transgender.

 

Senzatetto e prevenzione dell'HIV

Il problema dei senzatetto è emerso come una preoccupazione urgente tra gli intervistati, con quasi un terzo che ha segnalato episodi di senzatetto della durata media di circa sei mesi nell'ultimo anno. Questa instabilità era particolarmente diffusa tra coloro che hanno dovuto affrontare lo sfratto o il rifiuto dell’alloggio a causa dell’identità di genere (55%) e quelli con un passato di incarcerazione (58%).  

 

Gli autori hanno sottolineato la potenziale efficacia di affrontare l'instabilità abitativa come strategia di prevenzione dell'HIV. I fattori che contribuiscono a una prolungata instabilità abitativa rispecchiano quelli che aumentano i fattori di rischio comportamentali per l'HIV, come vivere in povertà, subire violenze e abusi e la mancanza di sostegno sociale.

 

Supporto sociale e ideazione suicidaria

Tra gli intervistati, un significativo 60% ha subito violenza di genere sotto forma di abuso verbale (53%), abuso fisico (26%) o violenza sessuale (15%) nell'ultimo anno. Sebbene il tasso di ideazione suicidaria (18%) fosse comparativamente inferiore rispetto ad altri studi focalizzati sui transgender, rimane nettamente superiore a quello della popolazione generale degli Stati Uniti. L’idea suicidaria era più diffusa tra i giovani (di età compresa tra 18 e 24 anni), quelli con bisogni insoddisfatti di interventi chirurgici di affermazione del genere, gli individui HIV negativi, i soggetti disabili, i senzatetto e coloro che denunciavano l’uso di droghe. Nonostante il 75% dei partecipanti abbia riferito un elevato sostegno sociale da parte di persone significative, solo il 47% ha ricevuto un sostegno comparabile dalla famiglia. L’esperienza di violenza e molestie, insieme a uno scarso sostegno sociale, ha amplificato il rischio di ideazione suicidaria tra le donne trans.  

 

Il rapporto sostiene approcci olistici per combattere gli abusi e le molestie, sottolineando la necessità di interventi che vadano oltre il sostegno sociale nell'affrontare le complesse sfide affrontate dalle donne transgender. Joseph Osmundson, ricercatore presso la New York University, sottolinea le intuizioni attuabili che questa ricerca fornisce per definire politiche volte a migliorare la salute delle donne trans. Afferma l'importanza delle politiche che affrontano la povertà, migliorano l'accesso all'assistenza sanitaria e combattono i senzatetto, ponendo un'enfasi cruciale sul coinvolgimento delle persone trans come leader in questi sforzi per la massima efficacia.