L’esercizio fisico può influenzare la salute del nostro intestino? —— Scopriamolo

In una recente esplorazione dettagliata in EBioMedicine, gli scienziati hanno approfondito la relazione tra attività fisica e microbiota intestinale. Utilizzando gli accelerometri per misurare i livelli di attività sedentaria, moderata e vigorosa, lo studio ha cercato di svelare gli intricati legami tra le abitudini di esercizio e il nostro mondo microbico interno.

Fondo di studio

Un numero crescente di prove sottolinea il ruolo fondamentale di livelli ottimali di attività fisica nel mitigare il rischio di diabete di tipo 2, malattie cardiovascolari e condizioni di salute mentale come la depressione. Al contrario, i comportamenti sedentari, caratterizzati da periodi prolungati seduti o sdraiati, sono stati identificati come colpevoli dell’aumento dei rischi di mortalità cardiovascolare e diabete di tipo 2. In particolare, è stato dimostrato che impegnarsi in esercizi ad alta intensità contrasta questi rischi.  

 

Una ricerca recente fa luce su un aspetto affascinante: gli effetti positivi dell'esercizio fisico sulla salute possono essere mediati attraverso i cambiamenti nel microbioma intestinale. Al di là delle sue interazioni gastrointestinali con l’ospite, si ritiene che il microbiota intestinale produca neurotrasmettitori che influenzano il sistema immunitario, il sistema nervoso centrale e l’omeostasi del cervello attraverso l’asse microbiota-intestino-cervello. L’intricata danza tra l’attività fisica e i conseguenti cambiamenti nella circolazione, nel movimento degli acidi biliari, nella permeabilità intestinale e nell’immunità intestinale può influenzare in modo significativo la composizione del microbiota intestinale.  

 

Numerosi studi sottolineano il ruolo fondamentale del microbioma intestinale nello sviluppo di varie malattie e problemi di salute mentale. Le implicazioni sono profonde; il microbiota non solo interagisce all'interno del regno gastrointestinale, ma genera anche neurotrasmettitori che esercitano un'influenza sul sistema immunitario, sul sistema nervoso centrale e sull'omeostasi del cervello attraverso una rete di percorsi neuronali. 

 

In sostanza, la relazione simbiotica tra l'attività fisica e il microbioma intestinale è un'interazione dinamica, che offre spunti su potenziali strade per migliorare la salute generale. Mentre sveliamo i misteri del nostro ecosistema interno, il profondo impatto dell'esercizio fisico sul microbiota intestinale emerge come una frontiera promettente nella promozione del benessere.

Un approccio unico per comprendere la connessione intestino-esercizio fisico

In questa indagine innovativa, i ricercatori hanno sfruttato i dati di uno studio svedese di bioimmagine cardiopolmonare per approfondire la relazione tra i livelli di attività fisica sedentaria, moderata e vigorosa e il loro impatto sul microbioma intestinale. A differenza degli studi precedenti che si basavano sui livelli di attività auto-riferiti, spesso soggetti a pregiudizi, questo studio ha adottato una metodologia più solida.  

 

Per garantire la precisione, i partecipanti allo studio hanno indossato accelerometri montati sull'anca, fornendo una misura affidabile e accurata dei loro livelli di attività fisica. La metagenomica profonda è stata impiegata per un’analisi tassonomica ad alta risoluzione delle comunità microbiche intestinali, un allontanamento dalla risoluzione tassonomica limitata negli studi precedenti.  

 

I partecipanti sono stati sottoposti a esami fisici e clinici approfonditi, tra cui scansioni di polmone, arteria coronaria e tomografia computerizzata (CT) addominale. Sono stati inoltre somministrati questionari dettagliati riguardanti salute, anamnesi, dieta e abitudini di vita. Campioni fecali, cruciali per l’analisi del microbioma intestinale, sono stati raccolti da tutti i partecipanti durante il periodo di studio, escludendo le attività a base di acqua e il sonno.  

 

I dati dell'accelerometro, convertiti in conteggi al minuto, hanno facilitato la categorizzazione dei livelli di attività fisica, da sedentario a vigoroso, sulla base di valori limite convalidati da studi precedenti. L'estrazione del DNA da campioni fecali ha consentito l'identificazione di specie metagenomiche.  

 

Lo studio ha utilizzato varie misure per valutare la diversità microbica, tra cui l'indice inverso di Simpson, l'indice di diversità di Shannon e la ricchezza delle specie, determinando collettivamente la diversità alfa. Per comprendere la diversità nella composizione microbica tra i campioni, è stata calcolata la diversità beta. Questo approccio meticoloso non solo garantisce l’affidabilità dei dati, ma apre anche nuove strade per comprendere l’intricata interazione tra l’attività fisica e il microbioma intestinale. L'uso di tecnologie all'avanguardia e esami dettagliati dei partecipanti contraddistinguono questo studio, fornendo una comprensione sfumata della connessione tra i nostri livelli di attività e il mondo microbico dentro di noi.

Risultati chiave: in che modo l'esercizio fisico modella il tuo intestino?

Approfondendo i risultati dello studio, è emerso uno schema chiaro: le abitudini sedentarie o l'attività fisica minima hanno mostrato una danza contrastante con l'abbondanza di varie specie di microbi intestinali rispetto all'interazione dinamica osservata con livelli di attività fisica moderati o vigorosi.  

 

Nelle persone sedentarie, l'abbondanza di Escherichia coli è aumentata vertiginosamente, mentre coloro che hanno intrapreso un'attività fisica moderata hanno mostrato una marcata riduzione dei livelli di Escherichia coli. In particolare, i campioni della produzione di butirrato, come il genere Roseburia e Faecalibacterium prausnitzii, hanno prosperato negli individui che abbracciavano un’attività fisica moderata e vigorosa.  

 

Le differenze si estendono a specie specifiche, come Prevotella copri, dove gli utenti che praticano attività fisica moderata hanno riscontrato una maggiore abbondanza, mentre il gruppo che fa attività fisica intensa non ha mostrato tale associazione. Inoltre, il potenziale funzionale del microbioma intestinale variava significativamente a seconda dei diversi livelli di attività. Gli appassionati di attività moderata hanno mostrato un aumento della sintesi di acetato e butirrato, mentre gli atleti vigorosi sono stati collegati ad un aumento della sintesi di propionato. Al contrario, gli stili di vita sedentari sono correlati a una ridotta capacità di degradazione dei carboidrati da parte del microbiota intestinale.

Conclusione

In poche parole, i risultati hanno dipinto un quadro vivido: i livelli di attività fisica sono strettamente intrecciati con l'abbondanza di microbi intestinali distinti. La diversità e la ricchezza del microbiota intestinale, insieme al suo potenziale funzionale, si sono modificate con grazia in risposta a diversi livelli di attività fisica. È diventato evidente che le abitudini sedentarie e l'intensificazione dell'attività fisica hanno avuto un effetto altalenante sull'abbondanza e sulla diversità del microbioma intestinale, rivelando l'affascinante storia microbica che si nasconde sotto la superficie delle nostre attività quotidiane.